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(1) 학교선정시 고려사항 미국 연수를 가고자 하는 사람은 먼저 관심이 있는 학교를 선정한 후 해당 연수기관에 문의 편지를 내면 그곳의 연수 프로그램에 관한 안내서 및 원서 등을 보내줌으로 그것을 보고 여러 가지 정보를 얻을 수가 있다. 일단 어느 정도 연수기관에 관한 정보를 얻었으면 각 학교의 내용을 비교하여 지원학교를 결정해야 한다. 연수기관의 내용이란 그곳이 위치한 장소도 아니며, 그 기관이 대학에 부속되어 운영되느냐 사설 단체에 의해 운영되느냐에 의해 결정되는 것도 아니다. 적합한 연수학교를 고르기 위해서는 다음과 같은 몇 가지 기준을 세워 이에 의하여 선정하는 것이 좋다. 첫째, 학교에 따라 학비의 차이가 크다. 생활비도 마찬가지라서 대도시 Homestay의 경우 한 달에 대체로 $800∼900(약 100∼125만원)이 소요되며 중·소도시 소재 또는 주립대학교 부설어학원은 이보다 싸다. 둘째, 지역에 따라 주변환경이 크게 다르다. 셋째, 미국은 학교시설에 있어서도 차이가 심하다. 그러나 대학교 캠퍼스에 위치하지 않고 따로 위치하여 독립적으로 운영되는 어학교의 경우에는 시설에 있어 학교간에 큰 차이가 있을 수가 있으므로 학교의 위치와 함께 시설을 구체적으로 확인해 보는 것이 필요하다. 넷째, 기후에 있어서도 학교간에 차이가 심하다. 그러므로 사진만 보고(그 사진들은 대체로 일년 중 가장 좋은 절기의 것임)적당히 판단하지 말고 학교가 속한 지역의 연중 기온이나 기후를 잘 살펴보는 것이 필요하다. 미국의 각 지역별 특성을 나열하면 아래와 같다. 1)
동부 및 오대호 연안 오대호 연안의 몇 개 주를 더 포함한다면 미국 대학 총수의 약 1/3정도가 이 지역에 몰려 있는, 그야말로 미국 교육의 요람이다. 일반적으로 생활비가 많이 들고 날씨가 추운 New York, Philadelphia, Boston, Chicago, Buffalo 등의 대도시들을 중심으로 미국 교육의 핵을 형성하는 명문 사립대학들이 몰려 있다. 대도시는 번잡하고 생활비가 비싸기 때문에 공부하기에 적당하지 않고, Virginia와 North Carolina쪽은 인종차별이 심해서 아시아계 학생들은 비교적 입학이 어렵다. 최근 Illinois, Indiana, Ohio, Michigan등의 주에는 우리나라 학생들이 많이 진출하고 있는데, 이 지역에는 학비도 비교적 싸고 수준 높은 교육을 받을 수 있는 대학들이 많다. 2)
서 부 동부의 Ivy League를 누르고 대학원 랭킹 1, 2위로 각각 부상한 University of California의 Berkely 분교와 Stanford 대학을 비록, California Institute of Technology와 University of California의 9개 분교 등은 미국 내에서도 그 명성이 높은 대학들이다. 이밖에도 캘리포니아주에는 California State University의 19개 분교를 포함하여 전국에서 가장 많은 수의 대학이 모여 있다. Oregon주 University of Oregon과 워싱턴주의 University of Washington도 전국에서 우수한 학생들이 몰려드는 명문이다. 3)
남 부 대표적인 대학은, 미국 최초의 주립대학인 University of Georgia를 비롯하여 University of Texas, Texas A&M University, 공과대학으로 이름난 Georgia Institute of Technology, 천문학, 역사학, 철할 분야에서 명성을 떨치고 있는 University of Arizona 등이 있다. 대체로 농업과목(Agricultural Engineering)이 잘 발달되어 있고 건축학 분야에서도 많은 대학들이 좋은 프로그램을 제공하고 있다. 또 Oklahoma, Louisiana, Tennessee, Arkansas 등에는 조건부 입학이 가능한 학교들도 상당수 있으며, 현재의 조건이 그다지 좋지 못한 유학 지망생들이 중간 수준 급 학교에 먼저 입학하여 일정 과정을 거치고 일류대학의 상위 학위 과정을 준비하는 기착지로 삼을 수 있는 학교들이 이 지역에 많다. 4)
중 부 우리나라 학생들이 많이 진출해 있는 지역은 Iowa, Missouri, Kansas, Colorado 주 등으로, 각 주의 대표적인 주립대학들은 비교적 명성이 높다. 농업이 주요산업인 지역적 특성 때문에 농과 분야가 특히 발달해 있으며, University of Missouri의 신문대학원은 전국적으로 가장 좋다는 평이 있다. 최근에는 학비가 싸고 입학하기 쉬운 South Dakota 주에도 관심을 가지는 학생들이 많이 있다. 관광지로 유명한 Colorado주의 University of Colorado-Boulder는 천문학 분야에서 뛰어나며 또 학문의 수준과 함께 생활의 질을 더 높게 생각하는 학생들에게 특히 인기가 있는 대학이다. 광활한 지역에 몇 개 되지 않는 대학들이 산재해 있어 외국인으로서는 분야에 따라 거의 돈을 들이지 않고도 공부할 수 있는 최적의 장소가 바로 중부이다. 그 중에서도
Iowa주의 University of Iowa, Iowa State University등은 우리나라
학생들이 많이 진출해 있으며 공과 쪽이 특히 강력한 프로그램을 보유하고
있다. University of Utah 등도 중부에서는 빼놓을 수 없는 명문대학이다.
주한 미국 영사관의 비자수속 절차는 세계적으로 까다롭기로 유명하다. 이는 70∼80년대에 미국에 건너간 유학생, 관광객들이 미국의 이민법을 무시하고 규정을 어기는 사례(예를 들어 관광비자로 입국해 현지에서 눌러 사는 경우 등)가 많았기 때문이기는 하지만.... 어쨌든 요즘 들어 유학 가는 후배들의 입장으로서는 선배를 잘못 두어 애매하게 피해를 보고 있는 셈이다. 일반적으로 알려지기는 미국 영사관에서 학생 비자 (F-1)를 신청한 사람들의 30%가 1차에서 불합격의 쓰라림을 겪고 있다 하니 비자에 합격하기가 쉽지 않은 것은 사실이다. 물론 한번 불합격된 사람들도 2∼3번 계속 비자를 신청할 수는 있으나 비자 인터뷰에서 일단 한번 떨어지면 조건이 크게 변하지 않는 한 다시 붙기는 쉽지 않다. 특히 대학을 졸업한 뒤 오래됐거나 고등학교만을 마치고 어학 연수를 목적으로 비자를 신청한 학생들은 일반적으로 대학, 대학원에 진학하는 경우보다 불리했으면 했지 유리하지는 않다는 것이 일반적인 평이다. 대학을 졸업한 뒤 4∼5년이 지난 사람이 갑자기 연수를 가능 경우, 나이 많은 고졸자나 여성이 어학연수를 신청한 경우는 합격률이 절반이 안된다고 알려져 있다. Visa의
발급 기준은 명시된 것은 없으나 대체로 이들 3가지 기준은 각각 독립적으로 판단되기보다는 종합적으로 판단되며 각기 어떤 구체적 조건을 요구하기보다는 부영사의 인터뷰 당시의 순간적 판단에 의해 그 적부가 결정되고 있다. 즉, 동일한 조건과 능력을 지닌 유학생이라 할지라도 부영사에 따라, 또 학생의 답변태도 및 내용에 따라, 그 결과가 달라질 수도 있는 것이다. 그러나 실제로 학업능력이 있고 예금·수입·재산 등에 의해서 부모 또는 형제의 재정능력이 충분한 것으로 나타날 경우, 서류를 잘 작성하고 다소의 Visa Interview 준비를 한 후 인터뷰에 임할 때 Visa발급 가능성은 거의 100%로 볼 수 있다. 반면에
Visa를 못 받거나 Visa발급에 지장이 되는 경우를 살펴보면 실제로 비자를 못 받는 사람들 대부분의 공통점은 답변능력이 충분치 않다는 것이며 이와 반대로 조건이 나빠서 비자거부를 몇 차례 당하였더라도 인터뷰 준비를 잘하고 서류 상으로 약점을 성심껏 보완하여 비자 신청을 하면 대체로 비자를 받게 됨을 볼 수 있다. 또한, 인터뷰 시 무례한 인상을 주거나 성의 없는 대답을 하는 경우에도 감정적으로 비자를 안주는 경우가 있으므로 비자 신청자는 인터뷰에 임하기 전 충분히 답변준비를 할 것은 물론 당일의 옷차림과 답변자세에도 신경을 써야 할 것이다. 미국의 대사관에 어학연수를 목적으로 학생비자를 신청하는 사람들이 특히 조심해야 할 주의사항을 열거하면 아래와 같다. 1)
대학, 대학원 재학 중에 연수를 가능 경우 2)
졸업년도가 오래된 경우 직장에서 연수를 보내는 직장인들의 경우는 직장의 재정보증서나 해외연수 명령서 등을 첨부하면 나이가 많아도 학생 비자를 얻을 수 있다. 3)
연수가는 학교의 수준이 너무 낮은 경우 4)
비자만은 전문 유학원에서 특히 조심할 것은 일부 여행사에서는 학생에 관련된 비자는 잘 모르고 있다는 점이다. 이들은 관광이 전문이고 학생 비자를 전담하는 직원이 없는 경우가 많으므로 비용이 싸다고 해서 섣불리 이들에게 비자를 의뢰하지 않도록 충고한다. 5)
학생비자 따라서 연수비자란 용어는 잘못된 표현이고 연수나 대학, 대학원, 전문학위 과정에 관계없이 모두 학생비자가 발급된다. 6)
비자기간 예를 들어 학생이 연수가 끝난 뒤 대학원 진학을 목적으로 한 경우 영사는 재정보증, 시험점수 등을 고려해 충분히 학업을 계속할 수 있다고 판단된 경우는 3년 이상을 준다. 또 학생이 이제 갓 고등학교를 졸업하고 본인이 미국에서 대학진학 의사를 표명한 경우 특별한 하자가 없는 한 5년 기간의 비자를 발급해 준다. 그러나 학생이 장기 체류 의사를 나타냈다 해도 대학, 대학원 진학을 증명할 수 있는 토플,GRE 등 시험점수가 없거나, 재정보증이 빈약한 경우에는 1년 간의 짧은 기간만을 허용하기도 한다. 이 경우에는 미국에서 연수를 마치고 후에 대학, 대학원에 진학해 이곳에서 입학허가서를 받아 귀국해서 비자를 연장해야 한다. 7)
학생신분 유지 따라서 1년 기간의 비자를 받아 도미한 뒤에 본 과정에 입학한 학생들은 구태여 비자를 연기하기 위해 한국에 오지말고 추후 꼭 귀국할 필요가 있을 때 돌아와 연기해도 된다. 학생들은 비자가 끝나면 학교나 미국의 생활에서 불이익을 당하지 않을까 걱정하지만 이는 법에서 분명히 허용하고 있는 사항이므로 걱정할 필요가 없다. (3) 출국 준비 1)
항공권 예약 항공권 예약은 여행사를 통해 하거나 항공사가 직접 할 수도 있으나 대부분의 여행사들이 항공권을 대량으로 싼값에 구입하고 있으므로 여행사에서 구입하는 항공권이 항공사와 직접 거래하여 구입한 항공권보다 싸다. ①
정규 운임권 국제항공운임협정 IATA에서 일률적으로 정해 놓은 요금체계가 있어 이 협약에 가입된 항공사들은 IATA요금 체계를 따르도록 되어 있다. 그러나 실제로 IATA요금을 준수하는 항공사는 거의 찾아보기 힘들다. 항공사간의 고객유치 경쟁이 그만큼 치열하기 때문이다. 흔히 말하는 정규운임이란 이 IATA 요금을 말한다. 정규운임을 지불하고 구입한 티켓은 사용 개시 일로부터 1년 간 유효하며 도중하차 등의 특권이 있다. 예약도 다른 항공권에 비해 최우선적으로 받을 수 있다. 보통 이코노미 클래스, 프레스티지클래서(대한항공의 경우), 퍼스트 클래스 등 세 등급으로 나눠 저 있는데 운임 비율은 목적지나 계절에 따라 다르다. ②
할인 항공권 동일한 노선에 제한된 여객을 두고 이처럼 많은 회사가 치열한 경쟁을 벌이기 때문에 이 노선을 ' 태평양 항공 전쟁'이라고 까지 부른다. 서울에서 미국 서해안까지는 약 9,000㎞. 그러나 거리에 비해 항공사간의 치열한 경쟁 탓인지 할인율은 매우 높은 편이다. 할인항공권에는 싼 만큼 제약이 뒤따른다. 우선 항공회사를 변경할 수 없는 것이다. 예를 들면 A사의 할인항공권이라면 그 회사의 비행기 밖에 이용할 수 없다. 자신이 예정했던 비행기가 어떤 사고로 결항 할 경우 정규 티켓이면 다른 항공사의 비행기로 변경할 수 있지만 할인항공권은 그럴 수 없다. 항공권에 'Not Endorsement (보증불가)'라고 씌어져 있는 것이 그런 경우다. 다음으로 ' Not Reroutable( 항로변경불가)' 이라고 쓰여진 것을 볼 수 있다. 목적지를 바꿀 수 없고 어려우며 도중에 비행기가 거치는 곳에서도 제약을 받는 경우가 많은 티켓이다. 또한 할인항공권은 사용기간이 4개월 이내로 제한되고 있고 발권 시 사용일자가 일단 정해지면 일자변경이 불가능하다. 미국에서 다시 국내선으로 갈아타야 하는 경우 국제항공권 구입 시 미국 국내선 탑승권도 함께 구입하는 것이 유리한데 이는 미국에 도착하여 다시 표를 구입한다는 것이 처음 미국을 방문한 유학생에게 부담이 아닐 수 없으며 더욱이 미국 내에서 탑승권을 구입할 경우 6%의 세금을 추가로 지불해야만 한다. 또한 특별주문(특별식사나 어린이 침대 등)이 있을 경우 탑승권 구입시 이를 알려야 한다. 2)
보험 가입 학교에서 가입을 권하고 있는 의료보험은 그 보상 범위가 제한적이기 때문에 모든 상황을 모두 보상할 수 있는 유학생 보험이 필요하다. 참고로 미국학교의 보험은 1개월 기준 60∼70달러 정도로 년 간 700∼800달러 정도의 보험료가 들어간다. 최근에는 한국에서 유학생보험을 구입해서 최초 출발에서부터 귀국 시까지 모든 것을 보호받을 수 있는 보험상품이 인기이다. 한국에서 보험에 가입하면 연간부담금이 4백 달러 미만으로 미국의 현지보험에 비해 싼 편이다. 특히,
단기간 체류하는 어학연수생의 경우에는 한국에서 보험에 가입하는 것이
좋다. 부양가족(부인, 자녀)이 있는 유학생의 경우, 본인은 반드시 의료보험에 들어야 하나 부인이나 자녀는 그러한 의무를 질 필요는 없다. 따라서 부인이나 자녀를 동반한 대부분의 유학생들이 경비절감을 이유로 본인 외에 가족들이 의료보험에 드는 것을 꺼려하는 경향이 있는데, 의료보험의 혜택을 전혀 받지 못하는 경우 아래와 같이 특정한 의료에 들어가는 비용은 본인이 전부 부담해야 한다. 물론
이와 같은 수치가 꼭 들어맞는 것은 아니나 전체적인 평균치로 생각하면
될 것이다. 참고로 대부분의 미국대학에는 자체 진료소가 있어 의료보험에 가입한 학생의 경우 무료로 가벼운 질환에 대한 치료를 받을 수 있다. 의료보험에 든 학생이나 가족이라 하더라도 위의 예처럼 수술이나 분만같이 많은 비용이 드는 경우에는 의료보험으로 보상해 주는 범위는 50%정도이다. 3)
짐 꾸리는 요령 그러나
1년 이상의 장기 어학 연수생들의 경우에는 사실상 이사를 간다고 봐도
되므로 짐을 꾸리거나 유학 준비에 보다 철저해야 한다. 아래에서는
단기유학생을 중심으로 짐을 꾸리는 요령을 간단히 소개하기로 한다. 또 국립공원의
한기는 상당한 것이며, 야간 버스의 냉방장치가 잘 되어 있어 매우 춥다.
또 겨울의 미국기후는 영하인 추운 지역에서 해수욕이 가능한
곳도 있을 정도로 예측을 할 수 없다. ②
발에 맞는 구두와 유용한 소품들 모자도 잊지 않도록 한다. 보통 때는 어울리지 않던 모자도 여행에서는 아주 유용하다. 여름에는 후드가 달린 가벼운 레인코트나 레저용 점퍼면 된다. 휴대에도 편리하고 여차하며 방한용으로도 쓸 수 있다. 그러나 산이나 동해안으로 갈 사람은 접는 우산을 준비하는 편이 좋다. ③
짐의 크기를 줄이자. 잼을 요령 있게 꾸리는 데는 소품 주머니가 편리하다. 주머니 곁에 내용물을 표시해두면 꺼낼 때도, 쌀 때도 편리하다. 스포츠용품이나 여행용품 코너 등에서 사이즈가 다른 주머니를 세트로 하여 구입한다. 물론 손으로 만든 것이 가장 싸고 좋다. 크고 작은 몇 개의 주머니로 정리하여 꾸리면 백 속도 정리가 잘 된다. ④
행동파에게는 배낭이 어울린다. (4) 입국 절차 1)
입국사열 비자를 받았다고 미국 땅에 자유로이 들어갈 수 있는 것은 아니다. 입국하는 첫 번째 공항의 이민국 직원이 다시 인터뷰를 하고 체류일수를 정해 주는데 이 과정이 중요하다 방문
목적과 체류기관, 국적, 체류지 등을 질문 받으면 명확하게 답변해야
한다. 특히 체류기간을 대답할 대 막연히 '두서너 달' 이라고 모호하게
말해 불필요한 의심을 받는 일이 없도록 하는 것이 좋다. F-1비자를 소지하고 있으면 미국에 입국할 때 이민국 직원이 Form I-20 ID Copy 양식을 주게 되는데 미국 체류기간 동안 합법적인 신분을 확인해 주는 모든 정보가 이 양식에 기록된다. 이 양식은
언제나 간직하고 있어야 한다. 일시적으로 미국을 떠날 때도 이것을
버려선 안된다. 2)
수하물 회수 많은 짐들이 한꺼번에 콘베이어에 실려 나오면 혼동을 일으키는 수가 있으므로 미리 자기 짐에 구별될만한 표시를 해두는 것이 좋다. 3)
세관검사 현금은 1만 달러 이상을 소지할 경우 갖고 있는 총액을 정확히 신고해야 한다. 만일 신고를 하지 않거나 신고액이 실제와 다를 경우 법원으로 송치되어 재판을 받을 수도 있다. 4)
공항 교통 수단 공항밖에는
항상 공항 택시인 Yellow Cabs가 대기하고 있으므로 이런 택시들을 이용해도
된다. 미국을
방문하는 손님이 무관세로 가지고 들어갈 수 있는 물품들은 다음과 같다. |
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